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Vêtements étanches
A: Pré requis
Pour être qualifiée à suivre le cours de Plongée en combinaison étanche, une personne doit:
1. Être certifiée PADI (Junior) Open Water Diver ou détenir une qualification reconnue équivalente, provenant d‘un autre organisme de formation.
2. Avoir au moins 10 ans.
La Plongée en combinaison étanche provenant du programme PADI Adventures in Diving
peut être comptabilisée dans les conditions requises de certification pour cette spécialité, à la
discrétion de l‘instructeur qui dirige le cours de spécialité
B:Combinaisons étanches et combinaisons humides:
1. Choix de protections thermiques.
a. Les maillots.
1. Légers, en une seule pièce, généralement fabriqués à partir d‘un textile élastique,
tel que le Lycra.®
2. Ce sont davantage des protections contre les coups de soleil et les abrasions subaquatiques
que de réelles protections thermiques aquatiques.
3. Certains modèles donnent une légère protection thermique soit pour s’adapter aux
eaux tropicales, soit pour une isolation supplémentaire lorsqu‘on les porte sous une
combinaison humide. Cependant, sous une combinaison humide, ils ont l’inconvénient
de s’imprégner d’eau et de l’immobiliser dans un endroit qui aurait été peu ou pas
mouillé.
b. Combinaisons humides.
1. Fabriquées en mousse de néoprène de faible densité. La mousse a des cellules fermées,
ce qui signifie que les bulles ne se connectent pas. C‘est la raison pour laquelle
la mousse des combinaisons humides n’absorbe pas l‘eau comme la mousse d’une
éponge. La mousse des combinaisons humides est faite d‘azote/air emprisonné, qui
est un bon isolant.
2. Lorsque vous vous mettez à l‘eau, une petite quantité d‘eau s‘infiltre entre la combinaison
et la peau. Votre corps réchauffe cette couche d‘eau prisonnière, laquelle ne
contribue pas à une perte de la chaleur supplémentaire car elle ne circule pas avec
l‘eau extérieure. Cela permet à la mousse de néoprène de vous isoler et de réduire la
perte de chaleur.
3. Plus le néoprène est épais, plus la combinaison humide est isolante. Un maillot porté
au-dessous peut augmenter l‘isolation. Il est essentiel que les combinaisons humides
soient bien ajustées car la circulation de l‘eau emporte la chaleur et compromet leur
efficacité. Voilà pourquoi les combinaisons sur mesure donnent l‘isolation la plus efficace.
c. Combinaisons étanches.
1. Fabriquées en différentes matières (nous en reparlerons en détails plus avant) qui
empêchent l‘eau de pénétrer. Elles sont scellées par une fermeture Eclair étanche
spéciale.
2. Une combinaison étanche bloque l‘air ou tout autre gaz d‘inflation dans le vêtement.
a. L‘air a une capacité thermique beaucoup moins importante que l‘eau, donc l‘air
bloqué agit comme un isolant.
b. L‘argon a environ la moitié de la capacité thermique de l‘air, c‘est, par conséquent,
un isolant encore meilleur. Voilà pourquoi certains plongeurs gonflent leur combinaison
étanche avec de l‘argon. (Nous en reparlerons en détails plus avant.)
3. La combinaison étanche peut avoir des qualités d‘isolation (comme une combinaison
humide) ou plus couramment, vous portez un sous-vêtement isolant sous la combinaison.
L‘air/argon bloqué agit comme une isolation supplémentaire, de façon à ce que
l‘isolation totale soit supérieure à ce que vous obtenez avec une combinaison humide.
4. Avec une combinaison étanche moderne qui convient parfaitement et en utilisant les
techniques correctes, la plupart des plongeurs resteront totalement secs pendant la
plupart des plongées. Cependant, la transpiration provoque une humidité résiduelle –
c‘est normal. Certains plongeurs, notamment ceux qui ont des poignets fins, peuvent
subir des fuites légères plus fréquemment, en particulier lorsqu‘ils fléchissent les
mains. En effet, des rainures formées par vos tendons au niveau du poignet apparaissent,
provoquant ainsi un canal momentané sous le joint d‘étanchéité.
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